Grands officiers de la couronne

GRANDS OFFICIERS DE LA COURONNE. Nous avons en France une notion très vague de ce qu'on nomme les Grands Officiers de la Couronne. On s'imagine naturellement que ce sont ceux à qui leurs charges donnent le titre de grand, comme grand-écuyer, grand-échanson ; mais le connétable, les maréchaux de France, le chancelier, sont Grands officiers, et n'ont point le titre de grand, et d'autre qui l'ont, ne sont point réputés Grands officiers. Les capitaines des gardes, les premiers gentilshommes de la chambre, sont devenus réellement de Grands officiers, et ne sont pas comptés pour tels par le père Anselme ; en un mot rien n'est décidé sur leur nombre, leur rang et leurs prérogatives.

Les Grands Officiers de la Couronne n'étaient autrefois qu'officiers de la maison du roi. Ils étaient élus le plus souvent par scrutin sous le règne de Charles v, et dans le bas âge de Charles vi par les princes et seigneurs, à la pluralité des voix. Les pairs n'en voulaient pas souffrir avant le règne de Louis viii, qui régla qu'ils auraient séance parmi eux. Son arrêt donné solennellement à Paris en 1224 dans sa cour des pairs, portait que, suivant l'ancien usage et les coutumes observées dès longtemps, les Grands Officiers de la Couronne ; savoir : le chancelier, le bouteiller, le chambrier, etc., doivent se trouver aux procès qui devaient se faire contre un pair de France pour le juger conjointement avec les autres pairs du royraume ; en conséquence ils assistèrent tous au jugement d'un procès de la comtesse de Flandre.

Il paraît que sous Henri iii, les Grands Officiers de la Couronne étaient le connétable, le chancelier, le garde des sceaux, le grand maître, le grand-chambellan, l'amiral, les maréchaux de France et le grand-écuyer. Ce prince ordonna en 1577, par des lettres-patentes vérifiées au parlement, que les susdits Grands officiers ne pourraient être précédés par aucun des pairs nouveaux créés.

Les honneurs de la cour étaient accordés aux descendants des les Grands Officiers de la Couronne, des maréchaux de France et des ministres.

Je vais suivre l'ordre hiérarchique du père Anselme, pour les les Grands Officiers de la Couronne.

Ici se termine la hiérarchie suivie par le père Anselme, dans son Histoire des grands officiers de la couronne.

Pour les grands-officiers de la maison du roi, voyez ce chapitre à l'article Maison du roi.

Ici se termine la nomenclature des Grands officiers de la maison du roi. Je renvoie pour en traiter au chapitre même de la Maison du roi, parce qu'ayant sur la nature de leurs fonctions, l'autorité et la surveillance sur les autres officiers civils de cette maison, il faudrait souvent répéter le même article, ce qui grossirait cet ouvrage, sans lui donner plus de mérite.

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