Bahut ou Bahu. — Espèce d'armoire ou de buffet. Ce mot parait venir de l'allemand behuten, garder, conserver. On appelait bahut un coffre où dans le principe on déposait des munitions de guerre et les bagages des troupes ; les soldats qui veillaient à sa garde se nommaient Bahutiers. Il résulte de plusieurs passages cités par M. Douët-d'Arcq (Comptes de l'argenterie des rois de France) que le bahut n'était qu'une partie du coffret. Aujourd'hui on entend généralement par ce mot un coffre en bois sculpté. Les amateurs du moyen âge recherchent avec curiosité cette sorte de bahuts. Lorsque le bahut avait plusieurs étages, il portait le nom d'armoire (armarium), nom qui semble indiquer que, dans l'origine, on y conservait des armes. Il existe des armoires du xvie siècle travaillées avec une grande délicatesse et garnies d'une multitude de compartiments. Les armoires à plusieurs étages, placées dans les salles à manger et chargées de vaisselle s'appelaient dressoirs. C'était un genre de luxe que l'on recherchait dans les chaumières comme dans les châteaux. Les riches étalaient les vases d'or et d'argent, les porcelaines de Chine, les émaux, les cristaux de Venise et de Bohême ; la paysanne ornait son dressoir de faïences et de plats de terre vernis. Aujourd'hui encore les dressoirs existent dans les campagnes ; les amateurs d'antiquités ne recherchent pas moins les dressoirs du moyen âge que les bahuts et les armoires sculptées.
d'après le Dictionnaire historique des institutions, mœurs et coutumes de la France
Adolphe Chéruel (1809-1891) — Paris, 1899
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