Caricature

Caricature. — Représentation satirique d'une personne ou d'un événement. On trouve des caricatures à toutes les époques de notre histoire. Au moyen âge, la caricature s'est glissée dans les manuscrits où elle peint sous des formes grotesques des classes entières de la société ; elle s'affiche au pied même des églises, où elle affuble certains personnages d'un costume bizarre et leur impose un type grotesque. Au xvie siècle, elle devint un instrument de parti entre les mains des protestants et des catholiques ; aux xviie et xviiie siècles, elle s'acharna contre tous les personnages qui jouaient un rôle politique, sans s'inquiéter de la sévérité des prohibitions. La révolution lui donna une liberté dont elle ne tarda pas à abuser, et jusqu'à nos jours elle n'a cessé de saisir le côté burlesque des choses humaines et surtout des événements politiques. La Bibliothèque nationale possède une collection très complète et très curieuse de caricatures politiques.