DORMIR. Ce terme est usité en cette manière dans plusieurs
sens différents.
C'était une maxime, en fait de mouvance féodale que
tant que le vassal dormait le seigneur veillait, et que tant que le seigneur
dormait le vassal veillait, c'est-à-dire, comme l'explique
l'article 62 de la coutume de Paris, que le seigneur
ne faisait point les fruits siens avant qu'il eût saisi ;
et qu'après la saisie, il gagnait les fruits jusqu'à ce
que le vassal eût fait son devoir en renouvelant toutefois par
le seigneur la saisie de trois ans en trois ans.
On disait aussi, en parlant d'un usage pratiqué dans certaines
provinces, comme en Bretagne : laisser Dormir sa noblesse, c'est-à-dire que sans y déroger pour toujours,
elle demeurait en suspens, avec intention de la reprendre au bout d'un
certain temps, ce qui arrivait lorsqu'un
gentilhomme qui voulait faire commerce déclarait, pour ne pas perdre
sa noblesse, qu'il n'entendait faire le commerce que pendant un
certain temps. Voyez Bretagne.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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