FRANCS-ARCHERS. Charles VII institua,
le 28 avril 1448, la milice des Francs-archers ;
c'étaient
des hommes choisis dans les paroisses parmi ceux qui étaient
robustes et en état
de faire la guerre. Ils furent exempts de payer tous subsides ;
leurs descendants, à raison de cette exemption,
se prétendirent
nobles; c'est ce qu'on appelle noblesse
archère.
Ce corps fut dissout en 1481 par Louis XI ; mais Henri III, en
formant ses compagnies d'ordonnances en 1579, s'exprime
ainsi à l'occasion de ses Archers :
« Nul ne pourra être gendarme qu'il n'ait été Archer ou
chevau-léger un an continuel, ni être Archer qu'il
ne soit noble de race. Art. 289 de l'Édit. »
Ainsi, depuis l'an 1579, ceux qui furent admis dans la garde
du roi, en qualité d'Archer, étaient
nobles d'extraction,
et ne doivent pas être confondus avec les Archers de
Charles VII,
connus sous le nom de noblesse archère.
VoyezHommes d'armes,
Sergent d'armes.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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