GARDE (DROIT DE), droit qui se levait anciennement
par les seigneurs, et que les titres appelaient garda ou gardagium ; il était
souvent nommé conjointement
avec le droit de guet. Les vassaux et autres hommes du seigneur étaient
obligés de faire le guet et de monter la Garde au
château
pour la défense de leur seigneur. Ce service personnel fut ensuite
converti en une redevance annuelle en argent ou en grains.
La plupart des seigneurs s'arrogèrent ces droits, sous prétexte
de la protection qu'ils accordaient à leurs vassaux et sujets
dans les temps des guerres privées, et des incursions que plusieurs
barbares firent dans le royaume. Dans ces cas malheureux, les habitants
de la campagne se retiraient avec leurs femmes, leurs enfants et leurs
meilleurs effets, dans les châteaux de leurs seigneurs, lesquels
leur vendirent cette Garde, protection ou
avouerie, le plus cher qu'ils purent ; ils les assujettirent à payer
un droit de Garde en blé,
vin ou argent, et les obligèrent de plus à faire le guet.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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