Hérédité des offices était le droit que le pourvu avait de transmettre son office à ses héritiers, successeurs, ayant causes. Anciennement les offices n'étaient que de simples commissions annales, et même révocables ad nutum. Depuis la vénalité des offices qui les avait rendus permanents, chaque officier avait toujours cherché les moyens de conserver son office après sa mort ce qui se pratiquait d'abord, seulement en obtenant la survivance pour une autre personne. Des survivances particulières, on passa aux survivances générales, lesquelles furent accordées par divers édits de 1568, 1574, 1576 et 1586. L'Hérédité des offices fut inventée par Paulet, et admise par une déclaration du 12 décembre 1604, en faveur des officiers de judicature et de finances, en payant par eux au commencement de chaque année la soixantième partie de la finance de leur office, lequel droit a été nommé annuel ou Paulette, du nom de celui qui en fut l'inventeur ; il y a eu depuis ce temps divers édits et déclarations pour donner ou ôter l'Hérédité à certains offices.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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