MONSEIGNEUR, MESSEIGNEURS, au pluriel, titre d'honneur et de respect dont on use, lorsqu'on écrit ou qu'on parle à des personnes d'un rang ou d'une qualité auxquels l'usage veut qu'on l'attribue. Ce mot est composé de mon et de seigneur. On donne ce titre aux princes, aux ministres, aux grands-officiers de la couronne et de la maison du roi ; aux ducs et pairs, aux archevêques et évêques.
Monseigneur, dit absolument, est la qualité qu'on donne au dauphin de France : usage qui ne s'est introduit que sous le règne de Louis XIV. Auparavant on appelait le premier fils de France monsieur le dauphin.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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