NOBLESSE ACTUELLE, était celle qui était déjà acquise, à la différence de la Noblesse graduelle, qui n'est acquise qu'au bout d'un certain temps, qui est communément après vingt ans de service, ou après un certain nombre de degrés ; comme quand le père et le fils ont rempli successivement, jusqu'à leur mort, ou pendant vingt ans chacun, une charge qui donne commencement à la Noblesse, les petits-enfants sont pleinement nobles.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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