NOBLESSE ARCHÈRE. C'est celle qui procédait de la qualité de franc-archer, prise par quelqu'un des ancêtres de celui qui se prétend noble ; les francs-archers ou francs-taupins, étaient une sorte de milice établie par Charles VII, composée de gens qui étaient exempts de tous subsides, et que l'on surnomma, par cette raison, francs-archers, francs-taupins. François Ier institua des légions au lieu de ses francs-archers ; quelques personnes issues de ces francs-archers se sont prétendues nobles ; mais quoique cette milice fût libre et franche d'impôt, elle n'était pas noble, et l'on ne regardait plus dès-lors, nobles indistinctement, tous ceux qui faisaient profession de porter les armes.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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