NOBLESSE DE LETTRES ou LITTÉRAIRE, c'était celle qui était accordée aux gens de lettres pour récompense de leurs talents ; aux gradués et aux officiers de judicature.
On peut aussi entendre par là une certaine Noblessehonoraire, qui était attachée à la profession des gens de lettres, mais qui ne consistait en France que dans une certaine considération que donnent le mérite et la vertu.
À la Chine, on ne reconnaît pour vrais nobles que les gens de lettres, mais cette Noblesse n'y est point héréditaire : le fils du premier officier de l'état reste dans la foule, s'il n'a lui-même un mérite personnel, qui le: soutienne. Voyez Noblesse comitive.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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