NOBLESSE MUNICIPALE, ou D'ÉCHEVINAGE, ou DE CLOCHE. C'était celle qui provenait de la mairie et autres charges municipales, auxquelles la noblesse était attribuée. On l'appelait Noblessede cloche, parce que les assemblées pour l'élection des officiers municipaux se faisaient ordinairement au son du beffroi, ou grosse cloche de l'hôtel-de-ville.
Les commissaires du roi, en Languedoc, faisant la recherche de la Noblesse, appelèrent aussi la Noblesse des capitouls de Toulouse, Noblessede cloche.
À Paris, à Lyon et dans quelques autres villes de France, l'échevinagedonnait la Noblesse transmissible. Ce privilège fut établi à l'instar de ceux des décurions des villes romaines qui se prétendaient nobles et privilégiées. Charles V, en 1371, donna la Noblesse aux bourgeois de Paris. Henri III, par des lettres de janvier 1577, réduisit ce privilège au prévôt des marchands et aux quatre échevins qui avaient été en charge depuis l'avènement d'Henri II à la couronne, à leurs successeurs, et à leurs enfants nés et à naître, pourvu qu'ils ne dérogent point.
VoyezAnoblissement, et les mots Échevin, Échevinage.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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