ORIGINE, subst. fém., terme qui signifie le commencement, la source d'une chose. C'est ainsi que nous disons l'Origine des armoiries, l'Origine des tournois ; mais lorsque ce terme est employé pour les personnes, et qu'on parle de Origine des familles, il devient d'une abstraction indéfinissable ; nous entendons vulgairement par Origine d'une famille, le premier personnage connu par titres ; mais on ne prouve guère authentiquement l'Origine des familles qu'à partir du milieu du dixième siècle, et il y en a peu qui justifient d'une pareille ancienneté. Il y en a bien quelques-unes qui, à défaut d'actes pour remonter plus haut, cherchent à s'étayer d'anciennes traditions, mais on est revenu de tous les songes creux qu'on a imaginés sur cette matière. Quant à l'Origine de l'arthéraldique, on peut consulter ce que nous avons dit au mot Armoiries.
d'après le Dictionnaire encyclopédique
de la noblesse de France
Nicolas Viton de Saint-Allais (1773-1842) — Paris, 1816
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