ANNEAUX SIGILLAIRES (Annuli signatorii, sigillaricii, ou cerographi). Anneaux à sceller.
L'usage des anneaux à sceller remonte à la plus haute antiquité. Les Égyptiens et les Perses s'en servaient communément. Les Romains en usaient aussi pour sceller leurs lettres et leurs testaments.
Chez les Latins on ne trouve pas de dénomination plus ancienne pour exprimer un sceau que celle d'annulus.
Les rois de la première, deuxième et troisième race firent également usage des anneaux pour sceller. Ceux de la première race avaient le chaton rond pour la plupart ; ceux de la deuxième, toujours la forme ovale.
Les évêques se servirent aussi d'anneaux jusqu'au ixe siècle. Ils y faisaient quelquefois graver leurs noms ou leurs monogrammes. (V. Sceaux Matrices.)
Les anneaux des chrétiens différaient des anneaux des païens, en ce que les premiers bannirent de la gravure tout ce qui avait trait à l'idolâtrie et à la mythologie païenne.
d'après le Dictionnaire de sigillographie pratique
Alphonse Chassant & Pierre-Jean Delbarre — Paris, 1860
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