CHEVALIERS DU TEMPLE (Milites Templi, Templarii, Milites Christi). Chevaliers religieux institués à Jérusalem du temps de Baudouin iii. Ils portaient un manteau blanc avec une croix rouge dessus, et reçurent leur règle de saint Bernard. Leur mission était d'empêcher que les Turcs ne fissent aucune insulte aux chrétiens qui allaient en pèlerinage à Jérusalem pour visiter le tombeau du Christ. Ils furent appelés Templiers, parce qu'ils demeuraient à Jérusalem auprès du Temple. On fixe donc l'établissement des Templiers à 1118, et ils ne subsistèrent que 184 ans. C'est en 1309 que cet ordre fut aboli. Leurs biens confisqués furent donnés aux hospitaliers connus sous le nom de Chevaliers de Malte.
Un sceau des Templiers, pendant à un acte de 1190, passe pour le plus ancien de cet ordre. On y voit deux cavaliers montés sur un seul cheval, comme emblème de la pauvreté de ces chevaliers.
Les sceaux de cet ordre étaient ou au nom du grand maître, ou au nom de la milice, comme le prouvent les légendes suivantes, relevées sur des sceaux ayant appartenu à ces religieux.
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