Conservation des sceaux

CONSERVATION DES SCEAUX. Anciennement, quand on voulait conserver intacts les sceaux de chartes importantes, on enveloppait les sceaux pendants dans de la filasse, puis on les cousait dans de petites pochettes, soit de cuir, de parchemin ou de toile. Nous en avons vu beaucoup ainsi renfermés, mais qui n'en étaient pas moins brisés ; un choc un peu violent, une pression un peu forte rendaient nuls ces préservatifs. Dans le xve siècle et les suivants on fit mieux, et que n'a-t-on commencé plus tôt ! on renferma les sceaux de certains titres dans des boîtes de fer-blanc ayant une échancrure pour les lacs ou rubans ; c'est ainsi surtout que furent emboîtés les sceaux des diplômes des universités. Un autre moyen de conservation sans doute a fait imaginer dans le même temps les sceaux plaqués entre deux papiers, dont les notaires, les communautés religieuses et l'université de Paris même ont fait un grand usage. Cette dernière donnait ainsi, par le moyen de la cire mise entre deux papiers, son scel et contre-scel pendant à ses diplômes. Ce procédé de sigillation pouvait paraître commode et économique pour ceux qui l'employaient, mais les empreintes n'y gagnèrent pas pour la pureté des reliefs.