Grandeur des sceaux

GRANDEUR DES SCEAUX. Les sceaux ont affecté différentes grandeurs, quelquefois suivant les temps, quelquefois suivant les personnes, et plus souvent suivant le caprice. Plusieurs ducs, comtes, villes, etc., ont montré que les rois n'avaient pas seuls le privilège d'avoir de grands sceaux. Les hauts et puissants seigneurs, ou ceux qui voulaient paraître tels, ne se sont pas fait scrupule de chercher à égaler ou à surpasser leur souverain sous ce rapport. De même que les sceaux royaux se sont agrandis successivement avec les siècles, de même les familles nobles, à mesure qu'elles croissaient en richesses, voulurent aussi avoir des sceaux dont la grandeur témoignât de leur importance. Il n'y avait à cet égard ni loi ni étiquette : chacun, selon son ambition, pouvait donner à son sceau la forme et la grandeur qui lui convenaient. On ne sera donc pas surpris de rencontrer parfois le sceau d'un vassal égal ou supérieur en grandeur à celui de son suzerain.