Hôpital

HÔPITAL (Hospitale). Maison fondée pour recevoir, nourrir, loger et traiter les malades, les passants et les pèlerins, comme aussi les enfants orphelins, les personnes âgées qui sont sans asile. Autrefois les évêques y commettaient des maîtres et administrateurs perpétuels : c'étaient des ecclésiastiques, qui prenaient le titre de prieur, ou bien c'étaient des religieux ou des religieuses de la règle de saint Augustin ou de telle autre. Mais, par l'édit de Charles ix, il fut ordonné que, par élection qui serait faite par les habitants des lieux, « les hôpitaux seroient pourvus d'administrateurs laïques, non gentilshommes ni officiers, qui administreroient pendant trois ans, après lesquels ils rendroient leurs comptes. »

Nous avons sous les yeux un sceau plaqué en cire rouge de l'ancien hôpital d'Andely (Eure), administré par des religieuses de Saint-Augustin, dont la légende est ainsi rendue en lettres capitales :

+ PRIORISSA HOSPITALIS BTI JACOBI ANDELIENSIS 1664. Forme ovale. Dans le champ, S. Jacques accosté, à dextre et à sénestre, d'une fleur de lis. (V. Hôtel-Dieu.)