Commanderie

Commanderie, Commandeur. — Une commanderie était un bénéfice de l'ordre de Malte. Celui qui en était investi s'appelait commandeur. L'institution des commanderies date de 1260. Jusqu'à cette époque, les biens de l'ordre étaient administrés par des agents comptables, qui, après avoir pris ce qui était nécessaire pour leur subsistance, devaient remettre le surplus au grand maître et au trésorier de l'ordre. Mais, comme il fallait à l'ordre des revenus fixes, on arrêta dans un chapitre tenu à Césarée (1260), un rôle des sommes que chaque bénéfice de Malte enverrait à la terre sainte. Le reste des revenus de ces bénéfices ou commanderies fut consacré à l'entretien des chevaliers qui en avaient la direction et qui, depuis cette époque, s'appelèrent commandeurs.

COMMANDERIE, subst. fém. Espèce de bénéfice destiné pour récompenser les services de quelques membres d'un ordre militaire ou religieux.

Il y avait deux sortes de Commanderies ; les régulières et les séculières. Les Commanderies régulières sont celles qui étaient établies dans certains ordres religieux en faveur, pour être conférées à des religieux du même ordre. Il y en avait dans l'ordre régulier et hospitalier du Saint-Esprit de Montpellier. Ces Commanderies étaient de vrais titres de bénéfices perpétuels et non révocables par le grand-maître, ni par les autres supérieurs majeurs ; elles ne pouvaient être conférées en commande, c'est-à-dire à des séculiers, pas même à des cardinaux, mais devaient être remplies par les religieux profès du même ordre. Ces bénéfices exigeaient une administration personnelle, une résidence actuelle et un vœu particulier dans la personne du pourvu, qu'on appelait le vœu d'hospitalité, et qui était le quatrième que les religieux de cet ordre étaient obligés de professer. Ceux qui étaient pourvus de ces Commanderies étaient obligés de faire les fonctions curiales dans leurs hôpitaux, et d'administrer le spirituel comme le temporel ; ils ne gagnaient point tous les fruits comme les autres commandeurs et commandataires, mais ne prenaient que victum et vestitum, et appliquaient le surplus au soulagement des pauvres.

Il y avait aussi des Commanderies régulières dans l'ordre de Saint-Antoine de Viennois, qui étaient électives, confirmatives, et n'étaient pas sujettes à la nomination du roi.

Les Commanderies séculières étaient celles qui étaient établies en faveur de certains ordres militaires, dont quelques uns étaient en même temps réguliers et hospitaliers, tels que celui de Saint-Lazare, celui de Malte, et autres ; ces Commanderies n'étaient point de vrais bénéfices, mais seulement le droit de jouir des revenus d'un bénéfice que l'on conférait à des laïcs qui étaient chevaliers profès du même ordre. Il y avait des Commanderies de rigueur que les plus anciens chevaliers obtenaient à leur rang ; et d'autres de grâce, que le grand-maître conférait. Dans l'ordre de Malte, il y avait plusieurs sortes de Commanderies, il y en avait d'affectées à des religieux du même ordre, d'autres aux chapelains, d'autres aux chevaliers, d'autres aux frères servants.

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