Grand-veneur de France

GRAND-VENEUR DE FRANCE. L'office de Grand-Veneur de France est ancien, mais le titre n'est que du temps de Charles vi. Les prédécesseurs de ce roi avaient un maître veneur, et le premier qui soit connu sous ce titre, est Geoffroi, sous le règne de saint Louis en 1231. Plusieurs de ses successeurs eurent la même qualité, jointe à celle de maître ou enquêteur des eaux et forêts ou grand forestier. Quand ils perdirent cette derniere, ils eurent celle de maître-veneur et gouverneur de la vénerie du roi. Louis d'Orgelin fut établi, le 30 octobre 1413, Grand-Veneur et gouverneur de la Vénerie du roi ; et Jean de Berghes, seigneur de Cohen et de Marguillies en Artois, fut le premier qui fut honoré du titre de Grand-Veneur de France, par lettres du 2 juin 1418.

Il prêtait serment de fidélité entre les mains du roi, et donnait les provisions aux officiers de la vénerie, sur lesquels il avait la surintendance, et dont presque toutes les charges étaient à sa disposition, quand elles vaquaient par mort.

Le roi étant à la chasse du cerf, quand il montait à cheval pour aller au laissez courre, le Grand-Veneur, ou en son absence, celui qui commandait la vénerie, présentait à Sa Majesté, pour parer et écarter les branches, un bâton de deux pieds, dont la poignée était pelée, depuis la fête de la Madeleine, sur la fin du mois de juillet, jusqu'au mois de mars, à cause qu'en ce temps-là les cerfs touchent au bois, et le reste de l'année, ce bâton était couvert de son écorce ; et quand le cerf était pris, le piqueur en coupait le pied droit, qu'il donnait au lieutenant de la vénerie (ou Grand-Veneur, s'il y était), qui le présentait au roi.

Dans le nouveau Traité de Vénerie, par M. de la Buffardière, dans son Instruction à la Vénerie du Roi, page 20, il est dit que sous le règne de Henri-le-Grand, le duc d'Aumale était Grand-Veneur ; après lui, le duc d'Elbœuf fut revêtu de cette charge : et depuis le règne de Louis xiii, on a vu la charge de Grand-Veneur exercée successivement par M. le prince de Condé, M. le duc de Montbazon, M. le prince de Guémené, M. le chevalier de Rohan.

À la mort de M. le duc de la Rochefoucault, M. le comte de Toulouse en exerça la place ; à sa mort, le duc de Penthièvre son fils, en fut revêtu : pendant sa minorité, M. le prince de Dombes l'exerça ; à sa majorité, il l'exerça lui-même, et en revêtit M. le prince de Lambale son fils, et il en fit les fonctions jusqu'à sa majorité.

Grand-Veneur de France, M. N….

Capitaine commandant la vénerie, M. le baron d'Hanreucourt,
Premier lieutenant, M. d'Herbouville.
Second lieutenant, M. le baron de Cacqueray.
Lieutenant en second, M. le comte de Vienne.
Commandant le tir, M. le comte de Girardin.
Porte-arquebuses, M. le chevalier de Beauterne.

Quand le roi va tirer, ou va à la chasse, le porte-arquebusc ordinaire monte à cheval, lui met le premier fusil entre les mains, et le reprend de S. Majesté ; il reçoit les ordres directs du roi, en certaines occasions. Les porte-arquebuses jouissaient du titre d'écuyer, et étaient commensaux de la maison du roi.

Pages, M. le vicomte de Saint-Pern, premier.
M. d'Herbouville fils, deuxième.

Par arrêt du conseil, du 26 novembre 1697, le gentilhomme ordinaire et le trésorier-général des véneries sont maintenus dans la qualité d'écuyer.

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