La pratique du blason
en Angleterre

La pratique du blason n'est pas la même chez tous les peuples qui ont des armoiries ; et, sauf quelques règles générales qui ont été adoptées par tous, il y a des différences assez marquées, pour que nous ayons cru devoir terminer cet exposé par quelques indications à ce sujet.

En Angleterre

Le blason ne diffère pas essentiellement du blason français dans la pratique, si ce n'est que les partitions et divisions de l'écu y sont très multipliées, que le blason de chaque famille se complique d'un grand nombre de pièces diverses, et que les pièces dites honorables comme le chevron, la bande, la fasce, y sont presque toujours chargées et surchargées.

Les léopards tirés des armes de Normandie et de celles des Plantagenêts ; les roses blanches et rouges, causées par les deux factions qui désolèrent si longtemps l'Angleterre de leurs luttes sanglantes ; l'hermine, par suite des rapports de l'Angleterre avec la Bretagne ; les manches mal taillées, les pièces engrêlées, les piles et les bouses ou chantepleures, qui sont particulières aux armoiries anglaises, y sont très répandues.

Les armoristes anglais usent beaucoup du cimier : une seule famille en a quelquefois trois ou quatre, et ceux-ci ne sont pas toujours posés sur des casques comme en Allemagne ; ils sont au contraire le plus ordinairement placés au-dessus des armoiries, sans liaison avec elles. En général, on voit que le blason anglais, par la profusion des pièces qui encombrent l'écu, n'est pas ancien, qu'il vise plus à l'effet, par l'arrangement et la combinaison de couleurs et de pièces variées, qu'au maintien de la simplicité ancienne, qui dénote seule, comme nous l'avons dit, une antique et illustre origine.